지난해 '어쩌면 해피엔딩'으로 한국 창작 뮤지컬 역사상 처음으로 토니상을 수상한 박천휴 작가 등 글로벌 무대에서 존재감을 드러냈던 'K컬처'의 경쟁력은 올해에도 세계 곳곳에서 입증됐다. 공연예술, 대중음악, 클래식 음악, 영화 등 장르를 가리지 않고 글로벌 무대에서 '사상 최초'의 계보를 이어갔다. 공연예술 작가 겸 작곡가, 비디오 아티스트인 구자하(42)는 지난 9월 연극 예술의 영역에서 새로운 예술적 지평을 제시하는 이에게 수여되는 '연극계 노벨상' 국제입센상을 수상하며 세계를 놀라게 했다. 노르웨이 출신 극작가 겸 연출가 헨리크 입센을 기려 2007년 제정된 입센상을 아시아 출신 작가가 받은 것은 사상 처음 있는 일이다. 여기에 구자하는 역대 최연소 입센상 수상자라는 타이틀까지 획득했다. 세계 연극계 최고 권위를 자랑하는 입센상은 노벨문학상 수상 작가였던 욘 포세, 페터 한트케도 받은 이력이 있다. 피아니스트 손세혁(18)도 지난 5월 체코 프라하에서 열린 '제77회 프라하 봄 국제 음악 콩쿠르' 피아노 부문 결선에서 우승을 거머쥐었다. 또 빅토르 칼라비스&주자나 루지치코바상, 프라하시상, 베렌라이터상 등 3개 부문 특별상까지 한꺼번에 받으며 4관왕이라는 기록을 썼다. 영화감독 이창동의 신작 '가능한 사랑'은 지난 9월 이탈리아 베네치아에서 열린 제83회 베네치아국제영화제에서 한국 영화 최초로 심사위원대상(은사자상)을 수상하며 K무비의 경쟁력을 세계 무대에서 입증했다. 한국 영화계가 2012년 영화제 최고상인 황금사자상을 수상한 김기덕 감독의 '피에타' 이후 14년 만의 경쟁 부문 본상 수상작을 배출한 것이다. 온라인야마토주소 이창동 감독에게도 2002년 '오아시스'로 감독상을 수상한 이후 두 번째 쾌거였다. 글로벌 음악 시장에서 이미 대세로 자리 잡은 K팝 부문 역시 '최초' 행진을 이어갔다. 넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스' 오리지널사운드트랙(OST) 수록작 '골든'은 지난 2월 열린 제68회 그래미 어워즈에서 '베스트 송 리튼 포 비주얼 미디어(Best Song Written For Visual Media)' 부문 수상작으로 호명됐다. 이에 따라 '골든' 곡 작업에 참여한 이재(EJAE), 테디, 24, 아이디오(이유한·곽중규·남희동) 등은 그래미 수상자라는 영예를 안았다. K팝 작곡가나 음악 프로듀서가 그래미 어워즈를 수상한 것은 사상 처음이다. 글로벌 무대에서 한국 예술가들의 활약이 두드러진 배경에는 기업들의 꾸준한 메세나 지원이 있었다. 피아니스트 손세혁이 대표 사례다. 그는 금호문화재단이 1998년부터 만 14세 이하의 음악영재를 선발해 무대에 올려온 프로그램 '금호영재콘서트'에서 2021년 피아노 독주회로 데뷔했다. '메세나(Mecenat)'는 고대 로마제국 정치가로 문예 보호에 크게 기여한 마에케나스의 이름에서 유래한 말이다. 문화예술에 대한 지원 활동이나 지원자란 의미의 프랑스어로 계승돼 지금까지 쓰이고 있다. 오늘날 메세나는 국내 기업의 중요한 사회공헌활동으로 자리 잡은 상태다. 국내 기업들의 메세나 지원은 도널드 트럼프 미국 대통령이 촉발한 관세 전쟁으로 글로벌 경제 전반의 불확실성이 가중된 상황에서도 꾸준히 이뤄지고 있다. 강원랜드 한국메세나협회가 최근 발표한 '2025년도 기업의 문화예술 지원 현황 조사'에 따르면 지난해 국내 728개 기업이 총 2392건의 문화예술 사업에 약 1969억원을 지원한 것으로 집계됐다. 분야별 기업들의 지원은 인프라스트럭처 분야(공연장, 복합문화공간, 미술관 등)가 전체의 56.2%(1107억원)로 가장 높게 나타났다. 미술·전시(230억원)와 클래식(204억원), 문화예술교육(120억원)이 그 뒤를 이었다. 이 밖에 비주류·다원예술(62억원), 국악·전통예술(32억원), 뮤지컬(26억원), 영상·미디어(23억원), 문학(22억원) 등 다양한 예술 분야에도 기업들의 지원이 잇따랐다. 개별 기업 가운데서는 현대백화。이 가장 많은 지원을 했다. KT&G, 신한은행, 신세계백화。, HD현대중공업, DL이앤씨, 크라운해태제과그룹 등이 뒤를 이었다. 기업 출연 재단 중에서는 삼성문화재단, 롯데문화재단, LG연암문화재단, 두산연강재단, CJ문화재단, GS문화재단 순으로 높게 나타났다. 또 대부분의 기업은 문화예술 지원 활동을 '장기적 협력 파트너십'으로 여기고 있었다. 조사 대상 기업들 가운데 85.7%가 메세나 지원을 받은 예술가·예술단체를 '협력 파트너'로 바라보고 있었고, 87.6%는 문화예술 지원에서 단기적 성과보다 장기적 성과를 우선한다고 밝혔다. 이를 뒷받침하듯 수십 년간 메세나 활동을 해온 기업들의 비중도 큰 편이다. 조사에 따르면 10년 이상 지원을 지속한 기업 비중은 65.6%에 달했으며, '20년 이상' 해온 기업들도 조사 대상의 33.3%나 됐다. 한국메세나협회 관계자는 "기업의 문화예술 지원 활동이 단기·신규 사업보다 장기 지속형 사업 중심으로 운영되고 있음을 시사하는 것"이라고 말했다. 025년도 기업의