1945년 11월3일 백범 김구(왼쪽에서 네번째)와 만오 홍진(왼쪽에서 다섯번째) 등 대한민국 임시정부 요인들이 귀국을 앞두고 중국 중경 임시정부 청사 마당에서 촬영한 기념 사진. 1932년 4월29일 윤봉길 의사 의거 이후 하주, 가흥, 진강, 장사, 광주, 유주, 기강을 거쳐 중경에 이르기까지 27년간의 임시정부 여정이 이곳에서 마무리됐다. /전민영 기자
백범 김구가 대한민국 임시정부를 이끈 지도자로 기억된다면, 만오 홍진(1877~1946)은 그 정부의 의회를 이끌며 독립운동 세력의 통합을 추진한 인물이다.
두 사람은 임시정부의 행정수반을 차례로 맡았고, 광복을 앞둔 충칭에서는 정부 주석과 임시의정원 의장으로 함께 활동했다.
독립운동 세력을 결집해야 한다는 과제를 정부 운영과 의회 정치의 영역에서 함께 풀어간 셈이다.
법률가 출신인 홍진은 1919년 국내에서 한성정부 수립을 추진한 뒤 중국 상하이로 건너가 임시정부에 참여했다.
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1921년 임시의정원 의장, 1922년 임시정부 법무총장을 거쳐 1926년에는 행정수반인 임시정부 국무령에 올랐다. 홍진에 이어 국무령을 맡은 인물이 김구였다.
두 사람 모두 분열과 재정난 속에서 임시정부를 유지해야 하는 과제를 안았다.
활동 무대가 달라진 뒤에도 인연은 이어졌다. 만주로 향한 홍진은 1930년 한국독립당을 조직하고, 당군인 한국독립군의 항일투쟁을 뒷받침했다. 1933년 만주에서 활동이 어려워지자 김구의 이동 제의를 받아들여 당 간부들과 난징으로 옮겼다.
만주의 독립운동 세력이 임시정부 중심의 활동에 합류하는 접。이었다.
중국 충칭시 위중구 치싱강 롄화츠 38호에 위치한 충칭 대한민국 임시정부 청사 박물관에서 신춘호 박사가 대한민국 임시정부 대장정 인천시민답사단에게 제34차 임시의정원 회의 기념사진을 설명하고 있다.
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이 회의는 1942년 10월 중국 충칭시에서 개최된 것으로, 사진 속에선 만오 홍진(첫줄 왼쪽에서 네번째)과 백범 김구(첫줄 왼쪽에서 다섯번째)가 나란히 앉아 있다. /전민영 기자
이후 두 사람은 정당 통합과 임시정부의 기반 확대에 힘을 모았다. 이는 김구의 '백범일지'에서도 찾아볼 수 있다.
김구는 장사에서 전개된 민족주의 계열의 '3당 합당(통합) 추진'을 설명하며 '첫째는 조선혁명당이니, 이청천, 유동열, 최동오, 김학규, 황학수, 이복원, 안일청, 현익철 등이 중심이요, 둘째는 한국독립당이니, 조소앙, 홍진, 조시원 등이 그 간부'라고 기록했다.
세 정당이 통합해 창당한 한국독립당에 대해서도 '새로 된 한국독립당의 간부로는 집행위원장에 김구, 위원으로는 홍진, 조소앙, 이청천... (이하 생략)..'이라는 기록을 찾을 수 있다.
이처럼 홍진은 김구가 이끄는 한국국민당 등과의 3당 통합에 참여해 1940년 기강에서 통합 정당인 '한국독립당'을 창당하고, 지도부로 활동했다.
김구에 비해 대중에게 덜 알려졌지만, 독립운동 세력을 하나로 모으고 임시정부의 기반을 넓히는 데 함께한 지도자였다.
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