"전기차라고 해서 벤틀리만의 특별함이 사라져서는 안 됩니다."
벤틀리모터스가 브랜드 최초의 순수 전기차 '토르칼(Torcal)'을 선보이며 전동화 시대에도 고유의 럭셔리 감성을 유지하겠다는 의지를 밝혔다. 강력한 성능뿐 아니라 디자인과 촉감, 사운드 등 오감을 만족시키는 경험을 통해 다른 전기차와 차별화하겠다는 전략이다.
벤틀리모터스는 15일 서울 성북구 칸 스튜디오에서 토르칼 아시아·태평양 프리미어 행사를 개최했다. 이날 행사에는 프랑크-슈테펜 발리저 벤틀리모터스 회장 겸 최고경영자(CEO) 등 글로벌 경영진이 참석했다.
15일 서울 성북구 칸 스튜디오에서 열린 벤틀리 '토르칼' 아시아·태평양 프리미어 행사에서 글로벌 경영진이 신차와 함께 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 로빈 페이지 벤틀리모터스 디자인 총괄, 프랑크-슈테펜 발리저 회장 겸 최고경영자(CEO), 크리스토프 조르주 세일즈·마케팅 총괄 이사, 데이브 헤이터 아시아·태평양 지역 총괄. [사진=김유영 기자]
이날 경영진은 전기차 보급이 확대되면서 럭셔리 자동차만의 특별함이 희석될 수 있다는 우려에 대해 오감을 충족하는 경험이 중요하다고 강조했다. 차량의 디자인과 소재, 주행 중 들리는 소리까지 벤틀리만의 차별화된 감성을 제공해야 한다는 설명이다.
이들은 토르칼 개발 과정에서 벤틀리 특유의 강력한 성능과 안락함, 장인정신을 전기차에 구현하는 데 중。을 뒀다고 설명했다.
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벤틀리가 오랜 기간 쌓아온 브랜드 정체성을 유지하면서 새로운 전동화 기술을 접목했다는 것이다.
대표적인 기술이 '벤틀리 다이내믹 심포니'다. 기존 V8 엔진의 리듬에서 영감을 받아 드럼과 비올라, 베이스 기타 등 실제 악기 연주를 활용해 새로운 전기차 주행 사운드를 구현했다.
벤틀리모터스가 순수 전기차 '토르칼'의 전용 사운드 '벤틀리 다이내믹 심포니' 개발 과정에서 활용한 음향 실험 장면. [사진=벤틀리모터스]
◆ "전기차여도 벤틀리다워야"…전통 디자인·신소재 조화
로빈 페이지 디자인 총괄은 이날 전기차라는 이유로 벤틀리 고유의 디자인 언어를 포기하지 않았다고 강조했다.
페이지 총괄은 전기차에 새로운 디자인 언어를 적용하는 것과 기존 벤틀리의 정체성을 유지하는 것 사이에서 후자를 선택했다고 설명했다. 전동화 기술로 차량의 공간 구성에 변화가 생겼지만, 길게 뻗은 보닛 라인과 당당한 차체 비율 등 브랜드 고유의 디자인 요소를 계승했다는 것이다.
실내에는 영국 직물업체 폭스 브라더스와 협업해 개발한 100% 메리노 울 패브릭을 적용했다. 지속가능한 방식으로 확보한 월넛 자투리 목재와 재활용 크래프트 페이퍼를 최대 1000겹 압착해 만든 실내 장식 소재 '옴브레 월넛'도 선보였다.
페이지 총괄은 이러한 신소재가 기존 장인정신을 한 단계 발전시키는 동시에 전기차 시대에 걸맞은 현대적인 감각을 더한다고 설명했다
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벤틀리 최초의 순수 전기차 '토르칼'의 실내 모습. [사진=벤틀리모터스]
◆ "한국 선택은 쉬운 결정"…후속 전기차도 단계적 확대
벤틀리는 토르칼을 시작으로 순수 전기차 라인업을 단계적으로 확대할 계획이다.
발리저 CEO는 향후 전기차 출시 계획과 관련해 후속 모델을 단계적으로 선보이겠다는 방향을 제시했다. 다만 구체적인 차종이나 출시 일정은 공개하지 않았으며, 우선 첫 전기차인 토르칼에 집중하겠다는 입장을 밝혔다.
벤틀리는 전동화 전략을 추진하는 과정에서 한국 시장의 중요성도 강조했다.
이날 경영진은 토르칼의 아시아·태평양 지역 첫 공개 장소로 한국을 선택한 이유에 대해 "너무 쉬운 결정이었다"며 지난 20년간 한국 시장이 보여준 성장세를 높이 평가했다.
벤틀리는 2006년 한국 시장에 진출해 올해로 20주년을 맞았다. 지난달 24일 영국 런던에서 세계 최초로 공개한 토르칼을 아시아·태평양 지역에서는 서울에서 처음 선보였다.
데이브 헤이터 아시아·태평양 지역 총괄은 벤틀리가 한국 진출 초기 세단 중심이었던 국내 고급차 시장에서 컨버터블과 2도어 쿠페 등 차별화된 모델을 앞세워 브랜드 인지도를 높이며 성장해 왔다고 평가했다.
헤이터 총괄은 한국 소비자들의 높은 디자인 안목과 국내 파트너사들의 지속적인 투자 및 협력도 성장 배경으로 꼽았다.
벤틀리는 토르칼을 통해 107년간 이어온 브랜드 정체성을 유지하면서 전동화 시대의 새로운 고객 수요에 대응한다는 방침이다.
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