마법의 나뭇가지에 소원을 빈 베어(마이클 존스턴·왼쪽)는 짝사랑하던 니키(인디 네버레티)와 연인이 되지만, 그녀의 넘치는 사랑에 숨이 막힐 지경이다. /유니버설 픽쳐스 27세 감독, 신인 배우 주연, 제작비 75만달러(약 10억원), 청소년 관람 불가 등급. 누구도 이 영화의 흥행을 예상하지 못했다. 지난 5월 북미에서 개봉한 영화 ‘옵세션’(다음 달 2일 국내 개봉)은 Z세대의 열광적인 지지를 받으며 올해 전 세계에서 가장 흥행한 공포 영화가 됐다. 23일 기준 글로벌 매출 5억달러를 돌파하며 제작비의 약 670배를 벌어들였다. 제목처럼 ‘집착(obsession)’을 그린 영화다. 소심한 청년 베어(마이클 존스턴)는 오랜 친구 니키(인디 네버레티)를 남몰래 짝사랑 중이다. 어느 날 골동품 가게에서 소원을 이뤄준다는 나뭇가지를 얻게 된 그는 ‘니키가 세상 누구보다 자신을 사랑하게 해달라’고 빈다. 소원은 현실이 되지만, 그가 알던 니키는 온데간데없다. 니키는 한시도 베어 곁에서 떨어지지 않으려 하며 그의 일상을 통제한다. 릴게임신천지방법 당황한 베어가 거리를 두려하자, 니키의 사랑은 광기와 폭력으로 치닫는다. 영화 '옵세션' /유니버설 픽쳐스 함부로 빈 소원의 대가를 치른다는 고전적인 설정이지만, 오늘날 연애 관계를 둘러싼 화두를 건드리며 이야기를 비틀었다. 처음에는 니키가 괴물처럼 보이지만, 자신이 원하는 모습으로 니키를 바꾸고 곁에 붙잡아 두려는 베어 역시 공포스럽긴 마찬가지다. 어떤 관객에게는 ‘미저리’ 같은 여자친구의 공포로 보였지만, 또 다른 관객에게는 자율성을 빼앗긴 여성의 비극으로 읽혔다. 미국에서는 개봉 후 “베어가 피해자냐 가해자냐”를 놓고 의견이 갈리면서 더욱 화제가 됐다. 공포와 웃음을 넘나드는 블랙 코미디적 요소와 신인 배우들의 열연도 흥행 요인이다. 니키의 강렬한 애정 표현과 돌발 행동은 오싹하지만 동시에 폭소를 자아낸다. 니키 역을 맡은 배우 인디 네버레티는 사랑스러운 얼굴로 웃고 떠들다가도, 악마도 울고 갈 사자후를 내지르며 단숨에 ‘호러 퀸’으로 떠올랐다. 야마토 영화 한 편으로 할리우드가 주목하는 신예가 됐고, 최근엔 마블 스튜디오의 새로운 엑스맨 시리즈에 합류한다는 소식을 알렸다. 영화 '옵세션' 커리 바커 감독(왼쪽). /유니버설 픽쳐스 1999년생인 감독 커리 바커는 유튜브 채널에 짧은 코미디 영상을 만들다가, 조회 수 900만회를 돌파한 단편 공포 영화 ‘더 체어’로 주목받았다. 이후 단돈 800달러로 만든 장편 ‘밀크 앤 시리얼’의 배급사를 찾지 못하자 유튜브에 작품을 무료 공개했고, 입소문을 타면서 ‘옵세션’을 연출할 기회를 얻었다. 지난해 토론토 영화제에서 공개된 뒤 치열한 판권 경쟁 끝에 유니버설 픽쳐스 산하 포커스 피처스가 배급을 맡게 됐다. 이후 공포 영화 명가 블룸하우스의 제이슨 블룸이 총괄 프로듀서로 합류해 마케팅을 지원했다. 할리우드의 배급·마케팅 시스템이 젊고 참신한 감독을 발굴해 흥행으로 연결시킨 사례이기도 하다. 커리 바커 감독은 할리우드 리포터와의 인터뷰에서 “Z세대 관객이 형편없는 콘텐츠에 질렸다는 걸 알았으면 좋겠다. 이들은 거대한 프랜차이즈에 기대지 않은 독창적인 영화, 좋은 스토리에 목말라 있다”고 했다. . 커리 바커 감독