영화적 상상력을 억압하려는 건 민주주의의 기본을 위협하는 것 언론과 수사기관을 통제하려는 권력의 속성은 변하지 않아 다양성은 민주주의의 요체이며 진실을 찾으려는 노력 계속돼야 영화 ‘암살자(들)’을 놓고 역사 왜곡 논란이 거세다. 1974년 8월 15일 육영수 여사의 피격 사건을 소재로 한 이 영화는 역사적 사실에 영화적 상상력을 가미해 형사와 기자들이 의혹을 추적하는 내용을 담았다. 현장에서 총성은 6발 울렸는데 탄환은 왜 4개만 발견됐을까. 저격범 문세광은 왜 대통령 참석 행사에 비표 없이 입장이 가능했을까. 이런 의혹에서 출발한 영화는 군사정부의 보도 통제가 심했던 당시 시대 상황과 맞물려 누군가에게는 그럴 수도 있겠다는 개연성으로, 누군가에게는 허무맹랑하고 발칙한 상상물로 다가올 수도 있을 것이다. 영화를 소화하는 것은 각자 관객의 몫이다. 그동안 몇몇 시사 프로그램에서 의문이 제기됐던 내용이다. 허진호 감독은 10년 넘게 고민하고 준비했다고 한다. 그는 사건의 배후를 밝히려 하기보다 진실을 추적하는 과정에서 그 시대를 살았던 사람들의 감정을 표현하고 싶었다고 했다. 폭력과 고문, 언론 통제가 아무렇지도 않게 자행되는 암울했던 시대에 벌어진 역사적 사건에 물음표를 던질 뿐 결론을 도출하지는 않는다. 그럼에도 영화를 창작물로 보지 않고 다큐로 보며 재갈을 물리려는 사람들이 있다. 일부 극우 단체들은 주연 배우를 겁박하며 집까지 찾아가 시위를 벌이고 그 배우가 출연한 광고 제품 불매 운동까지 협박하고 있다 모바일 일본 야마토 게임 . 부산국제영화제 무대 인사와 시사회도 취소됐다. 국민의힘 의원들은 역사 왜곡을 주장하며 상영 중단과 국감 출석을 요구했다. 심지어 싱가포르 국제영화제 집행위원장에게 개막작 선정 철회를 요구하는 서한까지 보냈다. 국제적 망신이 아닐 수 없다. K콘텐츠는 세계 정상에 우뚝 섰지만 우리나라 정치 수준은 한참 못 미치고 있음을 보여준다. 유신정권 치하의 금지곡 리스트나 5공화국 시절 대통령을 닮았다고 해서 정권 내내 방송 출연이 금지됐던 배우를 떠올리게 한다. 박근혜정부 때의 문화예술계 블랙리스트가 소환되는 것 같아 씁쓸하다. 표현의 자유, 창작의 자유를 억압하는 것은 민주주의를 위협하는 구시대적 발상이다. 영화에서 오히려 기자인 나에게 와닿은 것은 허 감독이 전하고 싶었던 그 시대 사람들의 이야기다. 정권의 마음에 들지 않는 기사를 썼다는 이유로 군용트럭에 실려가 군홧발에 걷어차이고, 흙비탈에 버려져도 진실을 보도하겠다는 신념을 지킨 당시 기자들의 모습에 숙연해진다. 중앙정보부 인사가 신문사를 문 닫게 하겠다고 협박해도 굴하지 않는다. 학생시위 보도와 관련해 편집국장과 사회부장 등이 중앙정보부에 연행되자 1974년 10월 24일 동아일보 기자 180여명이 자유언론실천선언을 결의한 것은 사실이다. 외부 간섭 배제와 기관원 출입 거부, 언론인 불법 연행 거부 등 박정희 정권의 언론 통제에 굴복하지 않고 진실만을 보도하겠다는 결연한 사명감의 다짐이었다 파칭코사이트 . 권력을 잡으면 개혁이라는 이름으로 언론이나 수사기관을 통제하고 싶은 유혹을 느끼나 보다. 대통령 자신이나 여당에 불리한 기사를 썼다고 각각 백악관 출입과 청와대 출입을 막은 도널드 트럼프 미국 대통령이나 윤석열 전 대통령, 소셜미디어에 자신의 마음에 들지 않는 기사들을 올리며 사안마다 훈수를 두는 이재명 대통령 모습에서 권력의 속성을 본다. 다양성은 민주주의의 요체다. 다양한 목소리나 껄끄러운 비판에도 귀 기울여야 한다. 영화의 배경으로부터 50여년이 지난 지금 소셜미디어와 유튜브의 범람으로 침몰 위기에 놓인 언론의 현실을 돌아보게 된다. 바람보다 먼저 눕는 풀잎처럼 정권 코드에 맞는 기사들을 쏟아내면서 비판에 무뎌지진 않았는지, 소송이 두려워 자기검열부터 하고 있지는 않은지 반성한다. 정부 정책을 비판하는 사설이나 칼럼을 쓰다가 곧바로 청와대로 직행하는 기자들이 있는가 하면 기자직을 정치적 출세를 위한 발판으로 삼는 이들도 있다. TV에 얼굴 몇 번 비추다가 국회의원 배지를 달고 여의도에 입성한다. 주가조작에 연루돼 구속된 기자들도 있다. 기자직이 밥벌이 수단으로 전락하다보니 정권의 나팔수 취급을 받거나 기레기 취급을 받고 있는 게 현실이다. “민주사회를 유지하고 자유국가를 발전시키기 위한 기본적인 사회 기능인 자유언론은 어떠한 구실로도 억압될 수 없으며 어느 누구도 간섭할 수 없는 것임을 선언한다. 우리는 자유언론에 역행하는 어떠한 압력에도 굴하지 않고….” 영화 속 재환이 읽는 자유언론실천선언을 복기해본다. 용을 담았다. 현장