미 항공우주국(NASA) 스위프트(SWIFT) 우주망원경의 추락 예상 범위./우주항공청 약 22년간 우주를 관측한 미 항공우주국(NASA)의 우주망원경 ‘스위프트(SWIFT)’가 4일 밤 지구 대기권에 재진입할 것으로 예상된다. 무게 약 1.5t의 대형 위성이지만, 한반도에 추락할 가능성은 없는 것으로 분석됐다. 우주항공청(우주청)은 한국천문연구원의 분석 결과 스위프트 우주망원경이 4일 오후 8시 46분쯤 지구 대기권에 재진입할 것으로 예측됐다고 밝혔다. 예상 시각의 오차 범위는 앞뒤 2시간이다. 해외 기관들도 비슷한 시간대에 재진입할 것으로 보고 있다. 미 연합우주작전센터(CSpOC)는 오후 7시 47분을 기준으로 앞뒤 5시간, 유럽우주국(ESA)은 오후 9시를 기준으로 앞뒤 약 4.8시간을 예상했다. 스위프트는 우주에서 발생하는 감마선 폭발을 관측하기 위해 2004년 11월 발사된 우주망원경이다. 감마선 폭발은 무거운 별이 붕괴하거나 중성자별이 충돌할 때 발생할 수 있는 강력한 에너지 방출 현상이다. 스위프트는 약 22년간 관측 임무를 수행한 뒤 지난달 20일 운용을 종료했다. 이후 통제되지 않은 상태에서 궤도가 .차 낮아졌으며, 현재 지구 상공 약 199~205㎞를 돌고 있다. 우주청은 스위프트의 궤도 특성상 한반도에 추락할 가능성은 없다고 설명했다. 스위프트의 궤도경사각은 20.5도로, 남위 20.5도부터 북위 20.5도 사이 지역 상공만 통과한다 바다이야기예시종료 . 한반도는 북위 33도보다 높은 곳에 있어 추락 가능 범위에 포함되지 않는다. 궤도경사각은 인공위성이 지구 적도면과 이루는 각도로, 위성이 남북으로 이동할 수 있는 위도 범위를 결정한다. 우주청은 한반도가 추락 예상 범위에 포함되지 않아 우주위험 위기경보 ‘관심’ 단계를 발령할 상황은 아니라고 밝혔다. 다만 대형 위성이 통제되지 않은 상태로 대기권에 재진입하는 만큼 한국천문연구원과 함께 재진입이 완료될 때까지 상황을 감시할 계획이다. 오태석 우주청장은 “스위프트 우주망원경은 한반도에 추락할 가능성이 없으나, 재진입이 완료될 때까지 관계기관과 함께 상황을 면밀히 살피겠다”고 말했다. ━ 99.rgx54