그동안 정부는 생태적 가치가 높은 습지 보호를 위해 습지 자체뿐 아니라 주변 지역까지 보호·관리 대상으로 지정해왔다. 인근 환경도 습지 생태계에 큰 영향을 줄 수 있기 때문이다. 하지만 ‘람사르 습지’ 등록이 진행 중인 장록습지는 전남광주 반도체 클러스터 예정 부지(광주 군공항)와 사실상 맞닿아 있는데도, 정부가 충분한 완충 공간 확보나 습지 생태계에 미칠 영향을 제대로 분석하지 않은 채 반도체 클러스터 추진에만 속도를 내고 있다는 지적이 나온다. 실제로 국내 최대 내륙 습지인 경남 우포늪만 하더라도, 습지보전법에 따라 주변 지역까지 따로 관리하고 있다. 당초 정부가 지정한 우포늪 습지보호지역은 약 854만7000㎡(약 259만평)였지만, 2023년 환경부(현 기후에너지환경부)는 보호 지역 경계 밖에 있는 인접 습지와 경작지 등 26만1032㎡(약 7.9만평)를 별도의 ‘습지주변관리지역’으로 추가 지정했다. 이는 축구장 약 37개에 해당되는 면적이다. 당시 환경부는 우포늪의 체계적 관리를 위한 것이라고 설명했다. 경남 창녕군에 있는 국내 최대 내륙 습지 ‘우포늪’. 보물섬릴게임 정부는 습지 보호를 위해 2023년 보호지역 밖의 주변 땅까지 관리지역으로 추가 지정했다. /창녕군 전남광주 반도체 클러스터 예정 부지와 2차선 도로폭에 불과한 7m밖에 떨어지지 않은 장록습지는 황룡강을 따라 형성된 국내 최초의 도심 하천형 국가습지보호지역이다. 지난 2020년 정부로부터 ‘국가습지보호지역’으로 지정됐다. 이에 장록습지 안에선 건축물·인공 구조물을 새로 짓거나 토지 형질을 변경하는 행위, 흙·모래·자갈·돌을 채취하거나 광물을 캐는 행위, 습지의 수위·수량을 변화시키는 행위 등이 원칙적으로 금지돼 있다. 동·식물을 인위적으로 들여오거나 포획·채취하는 행위도 제한된다. 생태계 보호를 위해 필요할 경우 습지 전부 또는 일부에 일반인의 출입까지 제한할 수 있다. 그런데 정부는 장록습지 바로 옆을 반도체 클러스터 부지로 발표하면서도, 대규모 토목 공사와 기반 시설 조성이 장록습지에 미칠 영향 등을 제대로 검토하지 않았다. 모바일 레알 야마토 반도체 클러스터 조성은 공장 건물만 세우는 단순 공사가 아니라 작은 도시 하나를 통째로 짓는 수준의 초대형 복합 토목·플랜트 공사다. 부지를 평탄하게 만드는 작업에서부터 대규모 도로와 배수 시설, 용수관로, 전력망 등 각종 기반 시설 공사가 함께 이뤄진다. 장록습지는 황룡강을 중심으로 형성된 하천형 습지인 만큼, 공사 과정에서 발생한 토사가 빗물과 함께 하천으로 흘러들면 수질과 하천 바닥 환경이 달라지게 된다. 이뿐 아니라 클러스터 조성으로 비가 땅속으로 스며들지 않는 콘크리트·아스팔트 지면이 늘어나면 하천으로 흘러드는 물의 양이나 속도도 달라져 장록습지 생태계 교란을 야기할 수 있다. 김이형 공주대 스마트인프라공학과 교수는 “반도체 제조 공정에서 발생한 배출수가 습지로 그대로 유입될 경우 생태계 전반에 치명적인 문제가 발생할 수 있다”며 “개발을 진행하더라도 습지 특성을 면밀하게 조사한 후 무방류 시스템을 도입하거나 방류수의 하류 우회 배출, 온배수 냉각 처리 기술 등을 적용해 생태계 영향을 최소화할 수 있는 기법을 써야 할 것”이라고 했다. 이 때문에 앞으로 진행될 전남광주 반도체 클러스터를 둘러싼 환경영향평가에서도 완충 구역 확보 등 장록습지 보호 대책이 주요 쟁.이 될 것이란 전망이 나온다. 최대 내륙 습지 ‘