연휴 마지막 날이던 지난 17일 오후, 서울 창신동에는 무더위를 식히는 소나기가 내렸다. 동대문역에서 나와 5층 미만의 붉은 벽돌 건물이 몰려있는 골목으로 들어서자, 지은 지 30년 이상은 되어 보이는 노후 주택이 즐비했다. 페인트가 다 벗겨진 건물에서 나오던 A씨(67·여)는 이렇게 말했다. “40년을 여기 살았어. 여기로 시집을 왔거든. 조그만 집도 내 집이니까 여지껏 몸을 움직이며 살고는 있지. 그런데 오늘 같은 날엔 지붕에서 비가 새서 골치 아파. 서울에서, 그것도 종로 한복판에 이런 데가 있단게 참….” 봉제공장 등이 몰려 있는 창신6길 인근에는 폭이 1m가 채 되지 않는 좁은 골목길이 많다. 차량은 물론이고 사람 한 명이 제대로 우산을 펴고 걷기도 어려운 수준이다. 이 길을 사이에 두고 오래된 주택들이 늘어서 있다. 마늘을 다듬고 있던 B씨(80대·여)는 이곳에서 30년을 살았다고 했다. “중간에 집을 뜯어고치기도 했어. 재개발이 되면 좋지. 안되면 어쩌겠어, 내 집인데 살아야지.” 서울시가 지난 2021년 창신동 9·10구역을 신속통합기획 적용 재개발 후보지로 선정하며 집계한 노후·불량건축물 비중은 74.4%에 달한다. 이 지역에 있는 집들 4곳 중 3곳이 낡거나 제 기능을 충실히 하지 못하는 건축물이란 뜻이다. 4년이 지난 현재는 그 비율이 더 높아졌을 것으로 추정된다. 두 구역을 합해 23만5000㎡ 규모에 달하는 이곳의 토지 등 소유자는 약 2600명이다. 주민 대부분은 20~30년 이상 장기 거주한 60대 이상 노인이거나, 약 30만원대 월세를 내며 쪽방에 세 들어 사는 외국인 노동자다. 바다이야기시즌3 창신동은 한국전쟁 이후 한양성곽 밖 산비탈에 피란민이 몰리면서 형성된 동네다. 1970년대 동대문이 의류패션의 중심지로 부상하며 주택가 다락방까지 소규모 봉제공장들이 수백 곳 성업하며 새벽까지 미싱 소리가 끊이지 않았다. 1990년대 이후 의류산업이 쇠퇴하고 해외로 공장이 떠나면서 현재는 운영하는 업체가 크게 줄었다. 공장 운영을 이어가던 고령자들의 퇴직도 이어지는 상황이다. 20년째 이 동네에 살았다는 주민 C씨(50대·남)는 “불이 나도 소방차 진입도 안되고, 차 한 대 댈 자리도 없어 명절에도 자식들이 못 오고 부모들이 가야 한다. 동네에서 빠져나가려면 오토바이, 자전거가 필수”라고 했다. 이곳에서 불과 1㎞ 거리에는 신축 아파트 단지가 있고, 외국인들의 관광 명소인 낙산공원과 동대문디자인플라자가 있다. 주민들이 창신동을 ‘서울 한복판에 위치한 노후섬’이라고 자조하는 이유다. 이처럼 주민들의 불편이 극에 달할 정도로 노후화된 동네인만큼, 재개발 논의도 지난 20년간 여러 차례 이뤄져 왔다. 하지만 창신동 재개발의 역사는 ‘부침의 역사’로 남아 있다. 시·구 차원의 재개발 정책 기조가 일관적이지 않았던 것이 가장 큰 원인이다. 2007년, 오세훈 서울시장이 이 일대를 뉴타운 지구로 지정하며 아파트 단지 등으로 재개발될 예정이었다. 그러나 박원순 전 시장은 2013년 뉴타운 지정을 해제했고, 이듬해 1호 도시재생 선도구역으로 지정했다. 이후 오 시장이 시장직에 복귀하며 지난 2024년 12월 이곳을 신속통합기획 주택정비형 재개발사업 정비계획지로 결정하고 정비구역으로 지정·고시했다 모바일 인터넷야마토 . 계획에 따르면 이곳에 약 4000가구 규모의 주택이 새로 공급될 예정이다. 재개발 논의 물꼬가 트이자 창신 9·10구역의 토지 등 소유자는 지난 6월 5~6일 신탁회사 사업시행자 지정을 위한 전자투표에 참여해 동의율 75%를 넘겼다. 재개발추진위원회에 따르면, 창신9구역은 동의율 75.9%, 10구역은 동의율 76.08%를 각각 채웠다. 지난 10~11일엔 종로구청에 사업시행자 지정을 신청해 둔 상태다. 현행 도시정비법상 신탁방식의 정비사업은 소유자 4분의 3 이상 동의 외에도, 시장·군수 등의 신탁업자에 대한 사업시행자 지정과 지정사항의 지방자치단체 공보 고시가 이루어져야 법적 효과가 발생한다. 그런데 지난 6월 3일 지방선거 이후 또 상황이 급변했다. 더불어민주당 소속으로 당선된 유찬종 신임 종로구청장은 지난달 24일 취임 후 첫 주민간담회에서 ‘재개발 신중론’을 꺼내 들었다. 유 구청장은 이 자리에서 “종로에 전체적으로 부동산 광풍이 불고 있는 것 같다. 이러다 종로가 다 없어지겠다. 투기는 없어야 한다”고 말했다. 이어 “찬성과 반대 모두 수용해서 합의.에 도달해야 한다. 이를 위해 전문가들이 모인 TF를 만들 거다. 75%가 넘었다고 무조건 (재개발을) 해야 한다고 밀어붙여서 되는 것이 아니다”고 덧붙였다. 찬성 의견을 표한 다수 주민들은 재개발 수난사가 또 한 번 반복될까 우려하고 있다. 9·10구역의 재개발추진위원회는 지난 6일과 11일 종로구청 측에 TF 구성에 관한 내용과 시행자 지정·고시 예상 완료일 등을 묻는 공문을 보냈지만, 종로구청 측의 회신은 없었다. 온라인 손오공 게임 주민들은 종로구청과 종로구의회 측에 낼 탄원서 2500명분을 모았고, 다음 주 중 제출할 예정이다. 이 지역에서 20년간 살아온 주민이자 6년간 재개발추진위원회로 활동해 온 강대선 창신10구역 위원장은 “처음에 재개발을 반대하던 주민들도 집이 낡아 자식이 떠나니 찬성하러 오셨다. 이런 분들을 겨우 설득해 약 3달 만에 75% 동의율을 넘겼는데, 투기세력으로 규정하는 게 기가 찬다. 9·10구역의 외지인 비율은 45%뿐”이라고 목소리를 높였다. 17일 오후 위원장을 만나기 위해 사무실에 찾아온 주민 D씨(50대·남)는 “오늘 아침에도 녹물 나오는 걸 수리하다 왔다. 이번에도 재개발 계획이 엎어질까 두렵다. 지방선거에서 유 구청장을 뽑았는데 손을 자르고 싶을 만큼 후회된다”고 토로했다. 소수 주민들은 높은 분담금, 이사 부담 등을 이유로 개발에 반대한다. 유 구청장과의 주민간담회에서 참석한 한 주민은 “분담금이 높을 거라 재개발이 진행되면 쫓겨나게 된다”거나 “실제로 진행되면 보상금을 제대로 받기 어려울 것”이라며 우려를 표했다. 이런 상황에 대해 종로구청 관계자는 지난 18일 “구청장이 말했듯 건축·도시계획·정비사업 분야의 외부 전문가 등을 모아 TF를 구성해 의견을 수렴하고, 종합적으로 살펴 현 상황에 대한 해법을 모색해보려 한다. 아직 TF가 모두 꾸려진 상태는 아니지만, 주민들의 관심이 높은 만큼 최대한 신속하게 구성하겠다”고 말했다. 서울시 관계자는 “종로구에서도 재개발 반대 입장이 있는 만큼 검토가 필요하다는 입장을 낸 것 같다. 구에서 소유자들이 보내온 서류를 검토하겠다는 걸 시에서 재촉할 수는 없는 상황”이라며 “이제까지 사업 진행이 여러 차례 번복되며 주민들이 답답함을 느낄 상황이니만큼, 빠른 진행을 목표로 구와 협의를 진행할 예정”이라고 했다. 사는 외국인 노동